Récemment, j’ai eu l’occasion de couvrir une tournée de judo au Japon organisée pour des enfants venus des États‑Unis. Voici un bref compte rendu.
En décembre dernier, sept enfants accompagnés de leurs tuteurs se sont rendus de Los Angeles au Japon. L’objectif du voyage était de leur faire découvrir la véritable richesse du judo en s’entraînant dans son pays d’origine et en vivant des expériences culturelles japonaises — gastronomiques, touristiques et autres. Le groupe venait du San Gabriel Judo Dojo de Los Angeles, un club historique qui approche du centenaire. https://www.sangabrieljudo.com/
La tournée a été organisée par Megumi Ishikawa, judokate au parcours international et fondatrice du Global Kids Judo Network, qui mène actuellement plusieurs projets visant à promouvoir le judo aux États‑Unis. https://gkjn.org/
Ishikawa : « Je vis à l’étranger et je mène une vie pleine d’excitation. Je pense que cette tournée offrira aux enfants de nombreuses expériences précieuses. Ce que l’on n’apprend qu’en le vivant est très important. »
Le premier jour, le groupe a visité le Kodokan à Tokyo, le sanctuaire du judo, où ils ont été accueillis par le directeur Uemura. Pour beaucoup, c’était la première visite au Kodokan et le premier entraînement au Japon. Bien qu’ils aient été déconcertés par des séances différentes de celles qu’ils connaissaient aux États‑Unis, ils ont tenu bon et suivi l’entraînement jusqu’au bout.
Durant la semaine, la délégation a parcouru cinq dojos, s’initiant au judo authentique japonais. Ils ont aussi pris le Shinkansen, dégusté la cuisine japonaise et assisté à un combat de sumo, profitant ainsi pleinement de la culture japonaise.
Impressions des enfants :
Enfant A : « L’entraînement était bien plus dur que dans notre dojo aux États‑Unis. Nous avons fait cinq randori de trois minutes. Mais c’était amusant. »
Enfant B : « Ce que j’aime au judo, c’est qu’il est le même partout dans le monde. Les judokas se comprennent entre eux, peu importe d’où ils viennent. Je l’ai compris ici. »
Enfant C : « Je suis reconnaissant pour cette expérience. J’ai noué beaucoup de nouveaux liens au Japon et j’ai découvert des techniques formidables. »
Enfant D : « Ce fut un honneur d’entraîner avec de nouvelles personnes au Japon. Mais mon judo est encore immature — on m’a bien corrigé. »
Richie Endow, l’entraîneur du San Gabriel Judo Dojo qui accompagnait le groupe, a commenté la tournée :
Richie : « Ce fut une excellente occasion pour les enfants de comprendre à quel point le judo peut être vaste et magnifique. C’était la meilleure tournée. Les enfants sont vraiment heureux. Je suis très reconnaissant envers Megumi d’avoir créé ces liens. Ce fut une expérience inestimable. »
Le judo, présent aujourd’hui dans plus de 200 pays et devenu un sport mondial, révèle souvent de nouvelles facettes lorsque des pratiquants habitués à l’entraînement à l’étranger reviennent s’exercer au Japon. Les enfants de Los Angeles en repartiront sans doute encore plus amoureux du judo.
Explore Japan Through Judo œuvre à la mise en réseau des dojos à travers le Japon afin de faire connaître le pays par le biais du judo. Si vous souhaitez vivre une expérience de judo au Japon, veuillez contacter le responsable.
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